Das Kirchenschiff von St. Joseph in Neubeckum war so vollbesetzt wie sonst nur an Weihnachten oder Ostern: Viele Gläubige, Weggefährten, Verbands- und Vereinsvertreter waren am vergangenen Donnerstag gekommen, um sich von Pastor Thomas Linsen zu verabschieden. Der 63-jährige Seelsorger übernimmt im Juni als leitender Pfarrer die Pfarrgemeinde Maria Frieden in Hamminkeln im Kreis Wesel.
Mitgestaltet wurde der Festgottesdienst vom Cäcilienchor St. Joseph, dem Kirchenchor St. Pankratius, dem Blockflötenensemble St. Joseph sowie den Kommunionkindern und Kindern aus den Kindertageseinrichtungen. Sehr bewegend waren die Fürbitten, vorgetragen von den Kommunionkindern, die zeigten, wie sehr Pastor Linsen geschätzt wurde. Unter dem Thema "Die kleinen Dinge des Lebens" blickte der Seelsorger auf Erlebnisse seines fast 14-jährigen Wirkens in Neubeckum zurück.
Nach dem Gottesdienst empfing Pastor Linsen bei einem kleinen Umtrunk vor der Kirche Vertreter aus Stadtverwaltung, Politik, Vereinen und Verbänden sowie eine große Schar Gläubiger und Weggefährten, die sich persönlich von ihm verabschiedeten. Bürgermeister Michael Gerdhenrich fand in seiner Ansprache die passenden Worte: „Nach 14 Jahren prägenden Einsatzes für seine Gemeinde und deutlich darüber hinaus verabschieden wir Pfarrer Thomas Linsen. Wir sind uns in dieser Zeit bei vielen Gelegenheiten begegnet: ob bei der Gratulation zu Geburtstagen und Jubiläen oder bei Veranstaltungen und Baumaßnahmen kirchlicher Einrichtungen“, sagte Gerdhenrich. „Ein wichtiger Aktivposten waren Sie in der Notfallseelsorge der Feuerwehr. Wann immer Not am Mann, der Frau oder dem Kind war: Sie waren da und haben die Menschen in den schwierigsten Notlagen in menschlichen Grenzsituationen begleitet. Ob Opfer, Angehörige, Beteiligte oder Helfer: Sie haben in der akuten Krisensituation halt gegeben.“
Für die evangelische Kirchengemeine dankte Klaus Thomale Pastor Linsen für die gelebte, offene Ökumene und wünschte viel Erfolg an seinem neuen Wirkungskreis. Nach den Ansprachen bildete sich eine lange Reihe von Personen und Gruppen, die sich persönlich von dem beliebten Seelsorger verabschiedeten. Vertreter der KLJB Vellern, der Karnevalsgesellschaft "Wir vom Schienenstrang", den Schulen und Kindertageseinrichtungen, um nur einige zu nennen. Ein herzliches Wiedersehen gab es auch mit Pastor Günther Falkenberg, der die Pfarrgemeinde 2019 verlies.
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